Las cardiopatías se desarrollan en un contexto de condiciones de salud o enfermedades desfavorables denominadas «factores de riesgo», como la hipertensión, el colesterol alto, el sobrepeso, la resistencia a la insulina, la diabetes y el tabaquismo.

El ejercicio regular reduce o incluso elimina el efecto de estos factores de riesgo conocidos como causantes de enfermedades cardiacas. Se ha demostrado que el ejercicio regular previene el sobrepeso y la obesidad y reduce la resistencia a la insulina.

El efecto protector del ejercicio sobre la salud cardiaca es válido tanto para las personas sanas como para las que padecen enfermedades cardiacas.

Beneficios del Ejercicio

  • Previene el sobrepeso, especialmente previene la grasa abdominal. La grasa de esta región es la más peligrosa para la arteriosclerosis.
  • Puede prevenir el desarrollo de la hipertensión arterial; puede retrasar su aparición.
  • Reduce la gravedad de la hipertensión arterial; ayuda a los fármacos en su tratamiento.
  • Puede prevenir y retrasar el desarrollo de la resistencia a la insulina.
  • Puede prevenir el colesterol alto y otras grasas de la sangre; ayuda a los medicamentos en el tratamiento.
  • Ayuda a controlar mejor el azúcar en sangre en los diabéticos.
  • Aumenta el rendimiento contráctil del corazón a largo plazo en personas con insuficiencia cardíaca. Fortalece el músculo cardíaco.
  • En las personas con arteriosclerosis, favorece el desarrollo de nuevos capilares en el lecho vascular que alimenta el corazón (coronario).
  • Permite el desarrollo de nuevos capilares en pacientes con estenosis/obstrucción en las arterias de las piernas.
  • Ayuda a que el rendimiento del corazón se recupere más rápidamente tras un infarto y una operación de by-pass.

Efectos del Ejercicio en el Corazón

El deporte regular y sistemático reduce a la mitad el riesgo de infarto, tanto en individuos sanos como en enfermos cardiovasculares, e incluso acelera el proceso de recuperación en quienes han sufrido un infarto. Durante el ejercicio, el músculo cardíaco trabaja más. Para que el músculo cardíaco trabaje más, necesita más riego sanguíneo.

En este caso, el ejercicio regular garantiza la dilatación, el lavado y la renovación de los vasos coronarios que alimentan el músculo cardíaco. A medida que aumenta la necesidad, se forman nuevos vasos. Los bypass naturales formados por la apertura de nuevos vasos refuerzan el músculo cardiaco y previenen la insuficiencia cardiaca, el riesgo de infarto y los malos resultados.

Al igual que otros músculos, el corazón se fortalece con la actividad física regular. A medida que mejora su condición cardiovascular, el músculo cardíaco no tiene que trabajar enérgicamente para bombear sangre rica en oxígeno a todo el cuerpo. Promover un flujo sanguíneo eficaz es sólo una de las formas en que el ejercicio ayuda al corazón. El ejercicio normal o moderadamente intenso reduce el riesgo de cardiopatías e infartos. Tener un corazón fuerte ayuda a afrontar otras tensiones de la vida, ya sean físicas o emocionales.

El entrenamiento de resistencia, también llamado entrenamiento de fuerza, también tiene beneficios. El entrenamiento de resistencia a largo plazo puede ayudar a reducir la tensión arterial. El entrenamiento de resistencia también aumenta la masa muscular. Esto facilita que el cuerpo queme calorías y favorece un aumento de peso saludable, lo que ayuda a mantener sano el corazón.

Dado que el número de grupos musculares activos aumentará durante el ejercicio, la demanda de oxígeno será mayor. También es necesario mantener constante la temperatura corporal, que tiende a aumentar durante el ejercicio.

¿Qué Ejercicio debe Realizarse para la Salud del Corazón?

El tipo de ejercicio que ha demostrado ser beneficioso para la salud del corazón es el «aeróbico, aeróbico». Los tipos de ejercicio rápido que hacen trabajar los músculos estriados del cuerpo son beneficiosos para la salud del corazón. Para ello, basta con elegir el ejercicio que le guste y pueda mantener.

Debe elegir el tipo de ejercicio que más le convenga en función de su edad, salud articular, otros problemas de salud concomitantes y posibilidades. Lo importante es que te muevas, vayas a tu ritmo y lo hagas con regularidad.

Para proteger la salud de su corazón, debe hacer ejercicio regular y enérgico al menos 3 veces por semana durante al menos 40 minutos cada vez. Cuanto más pueda hacer, mejor.

Frecuencia Cardiaca Durante el Ejercicio

La frecuencia cardiaca media varía en función de la edad. En un ejercicio de intensidad moderada, el objetivo es el 50-70% de la frecuencia cardiaca máxima en función de la edad. El ejercicio moderado y regular-continuo es suficiente para mantener la salud del corazón en una persona sana.

Si es la primera vez que practica ejercicio o deporte, debe intentar alcanzar una frecuencia cardiaca cercana al 50%. Si su frecuencia cardiaca aumenta inmediatamente durante el esfuerzo, aún no está acostumbrado y debe reducir el nivel de ejercicio. Si su ritmo cardiaco es lento, puede aumentar la intensidad del ejercicio.

Al cabo de semanas o meses, a medida que se acostumbre al ejercicio y mejore su forma física, podrá realizar una mayor cantidad de ejercicio con mayor comodidad. Su ritmo cardíaco aumentará más lentamente. De este modo, puede aumentar a un nivel de ejercicio más intenso y, con el tiempo, puede alcanzar el 70-80% de su frecuencia cardiaca máxima.

¿Las personas con cardiopatías también deben hacer ejercicio?

Según los expertos, la respuesta a esta pregunta es afirmativa. Está demostrado que el ejercicio regular en pacientes con insuficiencia cardiaca, infarto de miocardio y cirugía de by-pass mejora el rendimiento cardiaco a largo plazo, aporta beneficios adicionales a la medicación y acelera la recuperación clínica.

Este tipo de ejercicio debe determinarse y supervisarse bajo el control de un médico en función del nivel de salud cardiaca de cada paciente.

ATENCIÓN: Toda esta información y recomendaciones se aplican a personas sanas sin cardiopatías. Se recomienda que las personas con cardiopatías consulten a un médico sobre el tipo y la cantidad de ejercicio adecuados para ellas.

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